Inversión permitirá cierre técnico de vertedero municipal y avanzar hacia relleno sanitario. Proyecto aborda gestión de residuos sólidos urbanos mediante infraestructura de contención que previene lixiviados y contaminación de suelos y aguas subterráneas.
La Subsecretaria de Desarrollo Regional y Administrativo Francisca Perales aprobó inversión de casi $300 millones para obras de contención del vertedero de Puerto Natales, permitiendo cierre técnico de instalación actual y avance hacia relleno sanitario que cumple normativa ambiental mediante sistemas de impermeabilización, captación de lixiviados, control de gases y monitoreo de impacto ambiental. La alcaldesa Ana Mayorga destacó: “Hoy recibimos financiamiento que nos permitirá cerrar el vertedero de Puerto Natales y avanzar hacia un relleno sanitario”, representando transición desde disposición básica de residuos hacia gestión técnica que minimiza impacto ambiental mediante barreras físicas que previenen infiltración de contaminantes al suelo y napas freáticas.
Cierre técnico de vertederos: ingeniería ambiental
Las obras de contención aprobadas incluyen infraestructura especializada para clausura ambientalmente responsable del vertedero:
Impermeabilización: Barreras geosintéticas que previenen migración de lixiviados. Los lixiviados son líquidos generados por descomposición de residuos orgánicos que, si no son contenidos, contaminan suelos y aguas subterráneas con metales pesados, compuestos orgánicos y microorganismos patógenos.
Captación de gases: Sistemas de ventilación para metano (CH₄) y CO₂ generados por descomposición anaeróbica de materia orgánica. El metano es gas de efecto invernadero 25 veces más potente que CO₂, requiriendo captación y eventual quema controlada o aprovechamiento energético.
Cobertura final: Capas de suelo compactado, arcilla y vegetación que estabilizan residuos, controlan erosión y permiten revegetación del área clausurada.
Monitoreo ambiental: Pozos de vigilancia de aguas subterráneas para detectar tempranamente contaminación post-cierre.
Relleno sanitario: tecnología de disposición final
El avance desde vertedero a relleno sanitario representa salto tecnológico en gestión de residuos sólidos urbanos. Mientras vertederos son sitios de disposición sin control ambiental donde residuos se acumulan sin tratamiento, rellenos sanitarios son instalaciones de ingeniería que incorporan:
- Impermeabilización basal con geomembranas HDPE
- Celdas de confinamiento compactadas diariamente
- Sistema de drenaje de lixiviados con tratamiento
- Captación de biogás para quema o generación eléctrica
- Monitoreo continuo de parámetros ambientales
- Plan de cierre y uso posterior del terreno
Esta infraestructura cumple normativa DS 189/2005 del Ministerio de Salud que establece condiciones sanitarias y de seguridad básicas en rellenos sanitarios, protegiendo salud pública y ecosistemas mediante barreras múltiples que previenen contaminación de recursos hídricos, suelos y atmósfera por residuos que, sin gestión técnica, liberan contaminantes persistentes durante décadas.
Impacto ambiental de vertederos sin control
Los vertederos sin obras de contención generan externalidades ambientales negativas: lixiviados infiltran napas freáticas contaminando fuentes de agua potable con nitratos, metales pesados y compuestos orgánicos persistentes; emisiones de metano y CO₂ contribuyen a cambio climático; vectores sanitarios (moscas, roedores) proliferan en residuos expuestos; y contaminación visual y olfativa afecta calidad de vida de comunidades cercanas.
El cierre técnico del vertedero de Puerto Natales mediante obras de contención financiadas por Subdere representa aplicación de ingeniería ambiental para remediar pasivo ambiental acumulado durante años de disposición inadecuada, mientras transición hacia relleno sanitario garantiza que residuos futuros sean gestionados mediante tecnología que minimiza impacto mediante confinamiento controlado, tratamiento de lixiviados, aprovechamiento de biogás y monitoreo ambiental continuo que protege ecosistemas patagónicos y recursos hídricos de los cuales dependen tanto consumo humano como actividades productivas regionales.
