Personal del Ejército, Armada, FACH, INACH y DGAC retornó el 18 de diciembre a Punta Arenas tras campaña en asentamiento estival ubicado a 1.129 km del Polo Sur en Círculo Polar Antártico que requirió planificación superior a diez meses. C-130 Hércules retiró carga y desechos en cumplimiento del Protocolo al Tratado Antártico sobre Protección del Medio Ambiente.
El lunes 22 de diciembre, en la Base Aérea Chabunco, en Punta Arenas, la IV Brigada Aérea de la Fuerza Aérea de Chile (FACH) realizó la ceremonia de bienvenida y reconocimiento a los integrantes de la dotación que cumplió funciones en la Estación Polar Científica Conjunta “Glaciar Unión”.
30 días de operaciones en Círculo Polar Antártico
Tras cumplir 30 días de operaciones en la Antártica, la dotación retornó al continente americano el 18 de diciembre, arribando a Punta Arenas. De esta forma, se dio término oficial a la campaña de la Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión 2025, cuyas últimas operaciones incluyeron el ingreso de una aeronave C-130 Hércules, que retiró carga y desechos desde Glaciar Unión, en cumplimiento del Protocolo al Tratado Antártico sobre Protección del Medio Ambiente.
El Protocolo de Madrid (1991) establece que Antártica es “reserva natural consagrada a la paz y la ciencia”, prohibiendo actividades mineras y exigiendo que toda actividad humana minimice impacto ambiental. Esto incluye obligación de retirar íntegramente desechos generados, sin posibilidad de disposición in situ, transformando logística de retorno en operación crítica de cada campaña antártica.
General Ramírez destaca altos estándares de seguridad
La ceremonia contó con la asistencia de las principales autoridades militares de la Región de Magallanes y fue presidida por el Comandante en Jefe de la IV Brigada Aérea, General de Brigada Aérea (A) Francisco Ramírez Goñi, quien en su alocución destacó el trabajo logístico desarrollado y el cumplimiento de los objetivos trazados, subrayando que todas las operaciones se realizaron bajo altos estándares de seguridad.
1.129 km del Polo Sur: planificación de diez meses
La Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión se ubica en el Círculo Polar Antártico, a 1.129 kilómetros del Polo Sur, en una zona de extrema complejidad logística que exigió una planificación superior a los diez meses. La dotación estuvo compuesta por representantes del Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea de Chile, el Instituto Antártico Chileno (INACH) y la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC).
La ubicación de Glaciar Unión en interior antártico profundo (versus bases costeras tradicionales) presenta desafíos logísticos exponencialmente mayores: ausencia de acceso marítimo, dependencia exclusiva de aeronaves con capacidad de aterrizaje en hielo (Twin Otter, C-130 con esquíes), ventanas meteorológicas extremadamente restringidas, y necesidad de autosuficiencia total durante semanas si condiciones impiden vuelos de abastecimiento o evacuación.
Dotación intersectorial: militar-científica-civil
La composición multisectorial de la dotación (FFAA, INACH, DGAC) representa modelo de colaboración institucional donde militares proveen logística, seguridad y operación de base; INACH coordina investigación científica; y DGAC supervisa operaciones aeronáuticas en pista de hielo, división de roles que optimiza uso de capacidades especializadas de cada institución para operación en ambiente de alto riesgo.
La Estación Polar Glaciar Unión funciona como asentamiento estival (operación solo durante verano antártico cuando condiciones meteorológicas permiten vuelos y temperaturas son menos extremas), a diferencia de bases permanentes que mantienen dotación invernal. Esta modalidad reduce costos operativos pero concentra actividades en ventana temporal breve (noviembre-febrero), requiriendo eficiencia logística máxima.
