En el marco de las actividades pedagógicas vinculadas al territorio nacional, el pasado martes 12 de mayo el Liceo James Mundell de Cholchol vivió una jornada distinta y profundamente significativa: estudiantes y docentes participaron de una videoconferencia con la Base Naval Antártica “Capitán Arturo Prat”, la instalación chilena más antigua del Continente Blanco, ubicada en la isla Greenwich, archipiélago de las Shetland del Sur.
La actividad, coordinada por el profesor de Lenguaje Miguel Pincheira, permitió a los alumnos dialogar directamente con la dotación que actualmente habita la base, conocer en tiempo real las dependencias donde se desarrolla la vida cotidiana en uno de los lugares más inhóspitos del planeta y formular preguntas sobre las labores meteorológicas, glaciológicas, de control marítimo y de apoyo científico que se realizan en ese remoto enclave del territorio nacional.
“Esta actividad motivó mucho a los estudiantes, quienes se mantuvieron atentos y preguntaron diversos aspectos de la vida en la histórica base, ad portas de cumplir 80 años”, comentó el profesor Pincheira, destacando el entusiasmo y la curiosidad que mostraron los jóvenes araucanos durante la transmisión.
La instancia cobra especial relevancia considerando que la Base Naval “Capitán Arturo Prat” fue inaugurada el 6 de febrero de 1947 como Estación Meteorológica y Radiotelegráfica “Soberanía”, convirtiéndose en el primer asentamiento permanente de Chile en la Antártica. Sus primeros seis marinos, encabezados por el teniente Boris Kopaitic O’Neill, abrieron un capítulo fundacional en la historia de la presencia nacional en el continente austral, una historia que se acerca a su octogésimo aniversario en 2027.
Acercar este territorio a estudiantes que viven a miles de kilómetros del polo sur tiene un valor formativo enorme. La Antártica forma parte integral de Chile y construir conciencia antártica desde las aulas es clave para que las nuevas generaciones comprendan la dimensión real del país, sus desafíos soberanos, su patrimonio científico y su responsabilidad ambiental frente al cambio climático.
Pero la jornada no se quedó en la contemplación. La videoconferencia despertó en los estudiantes una inquietud concreta: presentar proyectos en la Feria Antártica Escolar (FAE) que organiza anualmente el Instituto Antártico Chileno (INACH), certamen único en el mundo donde alumnos de enseñanza media de todo el país postulan propuestas de investigación sobre el Continente Blanco. Los equipos ganadores son premiados con un viaje a la base “Profesor Julio Escudero”, integrando la Expedición Antártica Escolar.
La FAE recibe cada año cientos de propuestas desde Arica a Magallanes, con líneas de trabajo que abarcan biotecnología, ciencias de la Tierra, cambio climático y ciencias sociales. Que estudiantes de Cholchol se sumen a esta convocatoria significa ampliar el mapa del interés antártico chileno y demostrar que las vocaciones polares también florecen en el corazón de La Araucanía.
Iniciativas como esta —que entrelazan a la Armada, al INACH y a las comunidades educativas— son las que verdaderamente integran la Antártica a la conciencia nacional y forman a los próximos embajadores antárticos del país.
