Día Nacional destaca brechas formativas y áreas no tradicionales donde disciplina puede aportar. Disfagia afecta a pacientes neurológicos (ACV, Parkinson, Alzheimer, ELA) pero atención especializada sigue dispar. Escuelas de canto, teatros, CESFAM y programas de fin de vida operan sin apoyo fonoaudiológico estable. Portales de empleo público omiten profesión limitando acceso a equipos que los necesitan.
Cada 22 de noviembre se celebra Día Nacional de la Fonoaudiología, fecha que más que conmemoración representa oportunidad para analizar hacia dónde va disciplina y dónde están brechas que todavía no se cierran. En últimos años, fonoaudiología ha crecido en presencia y responsabilidad dentro del sistema de salud, pero ese crecimiento no basta: país necesita salto más grande empezando con actualización de cómo universidades forman futuros profesionales y, simultáneamente, abrir espacios de trabajo donde históricamente no se ha considerado fonoaudiólogo aun cuando su aporte podría cambiar curso de muchas intervenciones. Las universidades constantemente revisan perfiles de egreso, mallas e itinerarios formativos, pero sigue faltando algo más profundo: comprender que realidad sanitaria, educativa y social cambió y formación profesional tiene que acompañar esa transformación mediante preparación para escenarios diversos desde equipos de salud mental comunitaria hasta programas de cuidados paliativos, pasando por áreas de alta complejidad neurológica donde disfagia y trastornos de comunicación son cotidianos.
Disfagia en enfermedades neurológicas: riesgo subestimado
La disfagia afecta proporción muy alta de personas con enfermedades neurológicas. En adultos aparece con fuerza en accidente cerebrovascular, Parkinson, Alzheimer y esclerosis lateral amiotrófica (ELA), mientras en niños es frecuente en parálisis cerebral, prematuridad extrema y síndromes craneofaciales. Aunque estos diagnósticos están presentes en todo Chile, atención especializada sigue siendo dispar: en muchos centros es equipo clínico quien termina resolviendo “como puede” sin contar con profesionales formados específicamente en deglución, aumentando riesgo de neumonías aspirativas (principal causa de mortalidad en pacientes neurológicos), hospitalizaciones evitables y deterioro de calidad de vida mediante desnutrición progresiva, deshidratación y aislamiento social cuando alimentación oral se vuelve insegura.
Áreas no tradicionales: voz profesional y cuidados paliativos
La fonoaudiología no vive solo en hospitales ni colegios, y ahí hay vacío enorme. Escuelas de canto, teatros y academias artísticas funcionan con nivel de exigencia vocal altísimo pero mayoría trabaja sin apoyo profesional estable para cuidado de voz, generando patologías como nódulos vocales, pólipos y disfonías funcionales que terminan carreras artísticas prematuramente. Programas de fin de vida siguen sin integrar formalmente rol del fonoaudiólogo a pesar de que comunicación, alimentación y confort en etapas avanzadas dependen en gran parte de lo que disciplina puede ofrecer mediante estrategias de comunicación aumentativa cuando habla ya no es posible, manejo de secreciones que dificultan respiración, y asesoría sobre vías de alimentación que respetan deseos del paciente.
Salud ocupacional y barreras institucionales
En CESFAM y salud ocupacional, trastornos auditivos por exposición crónica a ruido siguen creciendo sin profesionales que identifiquen daño temprano y orienten cambios en ambientes laborales mediante audiometría ocupacional, educación sobre protección auditiva y diseño de programas preventivos. A esto se suma detalle crítico: en portales como Empleos Públicos, fonoaudiólogos siguen apareciendo poco o no aparecen en definición de profesionales elegibles para cargos técnicos, clínicos o comunitarios, limitando oportunidades laborales e impidiendo que equipos que los necesitan puedan contratarlos.
El país necesita ubicarlos donde realmente hacen falta mediante conversaciones con mesas técnicas, municipios, servicios locales y organizaciones culturales.
