Ciencia, fiscalización y sociedad civil se unen en Punta Arenas para proteger los recursos del océano Austral

En el Curso Internacional de Inspectores CCAMLR, 18 alumnos de Chile, Estados Unidos y Argentina conocieron cómo la investigación científica, la fiscalización y la colaboración entre países sostienen la conservación de los ecosistemas marinos antárticos.

Punta Arenas. ¿Cómo se protege un océano tan remoto como el que rodea a la Antártica? Esa fue una de las preguntas que recorrieron la segunda jornada del Curso Internacional de Inspectores CCAMLR. La actividad se realizó este miércoles 11 de noviembre en Punta Arenas, organizada por la Dirección General del Territorio Marítimo y de Marina Mercante (DIRECTEMAR) de la Armada de Chile.

Los 18 alumnos vienen de Chile, Estados Unidos y Argentina y se están formando para fiscalizar la actividad pesquera en aguas antárticas. Aprendieron qué implica la Convención para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCAMLR). Este acuerdo internacional busca que la pesca en el océano Austral no ponga en riesgo el equilibrio del ecosistema. En la jornada expusieron representantes de servicios públicos, de la comunidad científica, de la sociedad civil, de la industria pesquera y de delegaciones extranjeras.

Kril y bacalao: la ciencia que se hace a bordo

Uno de los ejes de la jornada fue la observación científica. El investigador del Instituto Antártico Chileno (INACH), Francisco Santa Cruz, explicó en qué se diferencia de la inspección. El inspector verifica que se cumplan las normas. El observador científico, en cambio, recoge a bordo datos sobre las capturas y las especies, que después se usan para tomar decisiones de manejo.

“Es importante conocer las labores que realizan los observadores científicos a bordo de los buques, tanto en la pesquería del kril antártico como en la del bacalao”, señaló el investigador. Agregó que también es clave “conocer el requerimiento de datos y cómo estos permiten el tratamiento precautorio en las operaciones en el océano Austral”.

Este enfoque precautorio es uno de los sellos de CCAMLR, porque ante la incertidumbre se privilegia la conservación. Es especialmente importante en el caso del kril antártico (Euphausia superba), un pequeño crustáceo que es la base de la cadena alimentaria de ballenas, pingüinos, focas y aves marinas.

Fiscalizar en puerto

La Directora Regional del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (SERNAPESCA) de Magallanes y Antártica Chilena, Ximena Gallardo, presentó cómo se fiscalizan los buques que llegan a la región.

“Me tocó exponer cuáles son nuestras principales actividades, acciones y fundamentos normativos en virtud de los cuales, como SERNAPESCA, hacemos inspección tanto de buques de bandera nacional como extranjeros que solicitan acceso a puerto de nuestra región”, comentó. Añadió que “conforme a eso dimos nuestros lineamientos generales y nuestras competencias, tanto en el marco de CCAMLR como también de aquellas facultades que tenemos como representantes del Estado Rector del Puerto”.

La mirada de la industria

La Gerente General de Industrias Pesqueras del Sur Austral, Valeria Carvajal, compartió la experiencia del sector en las pesquerías que se desarrollan dentro del área de la Convención.

“Desarrollé en esta oportunidad la experiencia de la industria pesquera en el desarrollo de las pesquerías en el área de la CCAMLR, principalmente nuestra participación tanto en la pesquería del kril como del bacalao de profundidad”, explicó. Agregó que “hicimos un repaso de las principales pesquerías que se efectúan en el área de la Convención, cuáles son las pesquerías importantes para nosotros como país, y también una muestra tanto de las estadísticas de capturas como de la flota que participa en la pesquería”.

Sociedad civil y áreas marinas protegidas

La conservación antártica también involucra a organizaciones de la sociedad civil. Fundación Patagonia Azul forma parte del capítulo nacional de CCAMLR, y su Director Ejecutivo, Cristián Laborda, presentó algunos de sus proyectos.

“Contamos como fundación con un proyecto antártico, y es en el marco de esto que estamos participando en el Curso de Inspectores CCAMLR, invitados por DIRINMAR, con quienes estamos trabajando ya dos años”, señaló. Agregó que “estamos muy contentos de hacer este trabajo, de unirnos a través de la sociedad civil respecto a la protección de la Antártica, apoyando la iniciativa de Chile para crear junto con Argentina un área marina protegida en el contexto de las aguas antárticas”.

Experiencias que cruzan fronteras

Una delegación de cinco miembros de la Guardia Costera de los Estados Unidos (U.S. Coast Guard) presentó las operaciones que realiza en el continente blanco en el marco de la Operación “Deep Freeze”. También expusieron algunas de sus labores de fiscalización y cómo forman a su personal en este ámbito.

“Estamos muy honrados y contentos de estar aquí en Punta Arenas como distinguidos invitados de DIRECTEMAR. Esta es una clase muy interesante para mí, que enseño en los Estados Unidos nuestra versión de estas inspecciones en alta mar, siendo esta una gran oportunidad para ver cómo lo hacen los chilenos”, comentó el Teniente René Maes. Añadió que confía en “cómo Estados Unidos y Chile pueden colaborar en la misión compartida de CCAMLR”.

Entre los alumnos también está el Oficial de Enlace de la Prefectura Naval Argentina ante DIRECTEMAR, Prefecto Mayor Rodolfo Cattaneo. “Ha sido la verdad una muy buena instrucción. Hemos visto muchísimas exposiciones relacionadas con el tema y experiencias. Esto nos hace muy bien para llevarlo a Argentina y forjar esos esfuerzos en proteger la Antártica”, destacó.

Por qué importa formar inspectores

La Ingeniera en Pesca de DIRECTEMAR e instructora del curso, Paola Arroyo, explicó por qué es importante esta formación. “Al formar a estos inspectores tenemos la posibilidad de verificar en el mar lo que está efectuando la flota pesquera extranjera, verificar que los buques están dando cumplimiento a las medidas de conservación establecidas en CCAMLR y que están ejerciendo una pesca responsable”, señaló.

También subrayó el papel del país: “el rol que juega Chile es fundamental, siendo el único país junto con Argentina, que se sumó recientemente este año, en hacer inspecciones en el continente antártico, siendo fundamental velar por la sustentabilidad de los recursos pesqueros y que se efectúe una pesca responsable”.

Así, desde Punta Arenas, el curso muestra que proteger el océano Austral requiere ciencia, fiscalización y colaboración entre países, instituciones y comunidad.