Ciencia y fiscalización: Punta Arenas forma inspectores para proteger los ecosistemas marinos antárticos

Un curso internacional reúne a especialistas de Chile, Argentina y Estados Unidos para aplicar las medidas de conservación de la CCAMLR, basadas en evidencia científica sobre el océano Austral.

El océano Austral alberga uno de los ecosistemas más productivos y frágiles del planeta, y su conservación depende tanto de la ciencia como de la capacidad de hacer cumplir las reglas en el mar. Con ese objetivo comenzó en Punta Arenas el curso de inspectores de la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCAMLR). La actividad se realiza en el auditorio del Hospital de las Fuerzas Armadas y la organiza la Armada de Chile a través de la Directemar.

Participan representantes de la Prefectura Naval Argentina, la Guardia Costera de los Estados Unidos, la Gobernación Marítima de Punta Arenas, el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) y el Patrullero Oceánico “Marinero Fuentealba”, unidad que realiza inspecciones en aguas australes.

Un tratado con base científica

La Convención para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos se firmó en Canberra en 1980, entró en vigor en 1982 y forma parte del Sistema del Tratado Antártico. Fue uno de los primeros acuerdos internacionales en adoptar un enfoque ecosistémico. Las decisiones de pesca no consideran solo a la especie capturada, sino también a los depredadores que dependen de ella y al equilibrio de toda la cadena alimentaria.

El caso más emblemático es el del kril antártico, un pequeño crustáceo que sostiene la alimentación de ballenas, focas, pingüinos y aves marinas. La CCAMLR también regula la pesquería de bacalao de profundidad. Los límites de captura, las zonas y las temporadas de pesca se fijan a partir de las recomendaciones de su Comité Científico, que integra datos biológicos, oceanográficos y pesqueros aportados por los países miembros.

Chile participa en la Convención desde sus orígenes. Su cercanía con la Antártica y el papel de Punta Arenas como puerta de entrada al continente blanco le dan un doble rol: como Estado rector del puerto y como país fiscalizador en el mar. El país también ha impulsado, junto a Argentina, la propuesta de un área marina protegida en la península Antártica.

De los datos a la inspección

Las medidas de conservación solo funcionan si se cumplen. Para verificarlo, la CCAMLR cuenta con dos herramientas complementarias: la observación científica a bordo, que recoge información sobre capturas, especies asociadas e interacciones con aves y mamíferos marinos, y el sistema de inspección, que permite a inspectores designados por los países miembros abordar y revisar buques en el área de la Convención.

El Gobernador Marítimo de Punta Arenas, Capitán de Navío Litoral Francisco Arias, inauguró el curso. Arias destacó que, “conforme al artículo XXIV de la Convención, el sistema de inspección es la herramienta operativa que garantiza que las naves en el área de la Convención cumplan con las medidas de conservación vigentes”. Añadió que la formación permitirá asegurar “la precisión en la verificación de artes de pesca y registros a bordo”, que son la base para detectar infracciones y combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada.

Formación teórica y práctica en el mar

El curso está coordinado por la Dirección de Intereses Marítimos y Medio Ambiente Acuático (Dirinmar) y se extiende hasta el 12 de noviembre. El programa incluye el marco regulatorio y las medidas de conservación de la CCAMLR, la observación científica, las inspecciones en puerto, los procedimientos de visita e inspección y la toma de registros. También aborda la experiencia nacional en fiscalización pesquera en el océano Austral y el análisis de casos.

La jornada final contempla un ejercicio práctico a bordo de la Lancha de Acción Marítima “Casma”. Allí los participantes aplicarán en terreno los procedimientos aprendidos, desde el abordaje hasta la revisión de capturas y registros.