Día de la Antártica Chilena: la ciencia como forma de habitar el continente blanco
Este 6 de noviembre, Punta Arenas conmemora con un acto oficial y un desfile el decreto de 1940 que fijó los límites del Territorio Chileno Antártico. Ochenta y seis años después, la presencia de Chile en la Antártica se sostiene, en buena medida, en la investigación científica y en quienes la llevan a la comunidad.
El 6 de noviembre de 1940, el Presidente Pedro Aguirre Cerda firmó el decreto que fijó los límites del Territorio Chileno Antártico. Aquel acto se apoyó en un trabajo de investigación: los estudios del jurista Julio Escudero Guzmán, que reunió y analizó los antecedentes históricos, geográficos y jurídicos que respaldaban la posición chilena. Desde su origen, la Antártica chilena fue también una tarea de conocimiento.
Este viernes 6 de noviembre, Magallanes recuerda ese hito con un acto oficial a las 9:30 horas en el Teatro Municipal José Bohr y un desfile a las 12:00 horas en el Monumento al Piloto Pardo. Organizan la Delegación Presidencial Regional, el Instituto Antártico Chileno, el Gobierno Regional y la Municipalidad de Punta Arenas.
De la geopolítica a la ciencia
Las ideas de figuras como el general Ramón Cañas Montalva y el diplomático Antonio Huneeus Gana marcaron la mirada chilena hacia el sur en la primera mitad del siglo XX. Con la firma del Tratado Antártico en 1959, la ciencia pasó a ser el lenguaje común del continente. Óscar Pinochet de la Barra, que participó en las primeras campañas antárticas y en la firma del Tratado, dirigió el Instituto Antártico Chileno hasta 2003, año en que la institución se trasladó a Punta Arenas.
Ese traslado consolidó a Magallanes como el centro de la ciencia antártica nacional.
La logística que hace posible la ciencia
Ninguna investigación en la Antártica es posible sin apoyo en terreno. La Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea mantienen bases, transportan equipos y personas y aseguran el sostenimiento logístico en uno de los ambientes más extremos del planeta. El INACH, por su parte, coordina el trabajo científico y la cooperación internacional que caracteriza al continente.
Esa presencia permanente, que combina logística, ciencia y colaboración entre países, es lo que se conoce como soberanía efectiva. Mientras se lee esta nota, hay personas midiendo variables climáticas, estudiando glaciares y registrando datos que ayudan a comprender el planeta.
Investigar y contar la Antártica
La ciencia antártica no se limita al laboratorio ni al terreno. También incluye la historia, las ciencias sociales y la comunicación.
Los historiadores Consuelo León y Mauricio Jara han dedicado décadas a investigar la historia y la política antártica chilena, y han formado a nuevas generaciones de investigadores. El profesor Alfredo Soto ha contribuido a acercar el continente a la comunidad.
El historiador Francisco Sánchez Urra reconstruyó la primera expedición antártica chilena de 1947 en Así la Proa, escrito junto al ingeniero Felipe Molina. El libro se basa en documentos y testimonios y rescata el pensamiento de Cañas Montalva. Sánchez creó además el programa Embajadores Antárticos, que lleva el continente a estudiantes y docentes.
La periodista científica María Pastora Sandoval aplicó una metodología novedosa en Clics Antárticos: analizó cinco años de datos de Google Trends en las cinco ciudades puerta de entrada a la Antártica y en grandes capitales del mundo. Su estudio muestra que en Magallanes la Antártica forma parte del lenguaje cotidiano y de la identidad local.
Sánchez y Sandoval escribieron junto al profesor Miguel Pinchera Cuentos Antárticos y algo más, una obra que combina ficción e historia para llevar el continente a las aulas. Ambos presentaron su trabajo en agosto en Oslo, en la conferencia del Comité Científico de Investigación Antártica (SCAR), el mayor encuentro mundial de ciencia polar.
Divulgación en todos los formatos
El equipo de comunicaciones y educación del INACH sostiene una labor permanente de divulgación: ferias escolares, el Mes de la Antártica y el apoyo a investigadores y periodistas. A ello se suman los programas Exploradores Antárticos, de ITV Patagonia, y Chasconeando la Antártica, del Nodo Antártico, que difunden la historia antártica de la región.
El seremi de las Culturas, Rodrigo Bravo, ha planteado en diversos paneles la idea de una soberanía cultural antártica: el conocimiento y la memoria también son formas de presencia.
Una región que mira al sur
El gobernador regional Jorge Flies y el alcalde Claudio Radonich han respaldado esta conmemoración. Ese mismo día recalará en Punta Arenas el crucero Magellan Discoverer, de Antarctica21. Edgardo Vega, de Fundación Antarctica21, ha impulsado a la ciudad como puerta de entrada responsable al continente.
El Día de la Antártica Chilena recuerda que la presencia de Chile en el continente blanco se construye día a día, con logística, con cooperación y con ciencia, y que buena parte de ese trabajo nace en Magallanes.
Conmemoración del Día de la Antártica Chilena
- Acto oficial: viernes 6 de noviembre, 9:30 horas, Teatro Municipal José Bohr
- Desfile: viernes 6 de noviembre, 12:00 horas, Monumento al Piloto Pardo
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