Especialista alerta por aumento de virus respiratorios: “Vacunarse ahora es clave para enfrentar el peak”

El Ministerio de Salud reporta una positividad del 38,9% en las muestras analizadas, con predominio de Rinovirus, Influenza A y Parainfluenza. Desde la Sociedad Chilena de Medicina de Urgencia advierten que la inmunidad de la vacuna demora al menos dos semanas en desarrollarse, por lo que recomiendan no postergar la inoculación.

El inicio de la temporada invernal trae consigo un escenario conocido para el sistema de salud chileno: el alza progresiva de las infecciones respiratorias y la consecuente presión sobre los servicios de urgencia. Según el tercer reporte de la campaña de invierno del Ministerio de Salud, la positividad de las muestras analizadas a nivel nacional alcanzó un 38,9%, una cifra que confirma el inicio de la curva ascendente de contagios.

Entre los virus con mayor circulación destaca el Rinovirus, que concentra el 66,4% de los casos detectados, seguido por la Influenza A con un 10,4% —registrando una leve alza respecto de la semana anterior— y la Parainfluenza con un 7,9%. Las proyecciones del MINSAL apuntan a un comportamiento epidemiológico similar al observado en años anteriores.

Una curva que ya comienza a sentirse en urgencias

“Lo que vemos en urgencias es el inicio de una curva ascendente de consultas respiratorias, que se intensifica con la llegada del invierno”, advierte la doctora Michelle Pirazzoli, de la Sociedad Chilena de Medicina de Urgencia (SOCHIMU).

La especialista explica que, si bien la mayoría de los cuadros son leves y manejables en el hogar, existe un grupo de pacientes con mayor riesgo de complicaciones, entre ellos niños menores de dos años, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas o inmunosupresión. En estos casos, una consulta oportuna puede marcar la diferencia.

“Es clave entender que no todo cuadro respiratorio requiere acudir a urgencias, pero sí hay señales claras de alerta: dificultad para respirar, fiebre persistente que no responde a tratamiento, compromiso de conciencia o decaimiento extremo. En esos casos, la consulta oportuna es fundamental”, enfatiza Pirazzoli.

El verdadero impacto de la vacuna contra la influenza

En el marco de la campaña de vacunación que se desarrolla a nivel nacional, la profesional aborda uno de los mitos más extendidos en torno a la inmunización contra la influenza. “La vacuna contra la influenza no evita el contagio, pero sí reduce significativamente el riesgo de hospitalización, cuadros graves y muerte. Ese es su verdadero impacto en la salud pública”, explica.

A esta aclaración se suma un factor crítico que muchas veces es subestimado por la población: el tiempo que tarda el organismo en desarrollar la respuesta inmune. “Muchas personas esperan a que aumenten los casos para vacunarse, pero la inmunidad demora al menos dos semanas en desarrollarse. Vacunarse ahora es clave para enfrentar el peak”, sostiene la especialista.

Respecto al COVID-19, Pirazzoli señala que su circulación se mantiene estable en el país, sin registrar aumentos significativos en las últimas semanas, aunque continúa siendo parte del panorama de virus respiratorios bajo vigilancia.

Medidas preventivas que siguen vigentes

Desde SOCHIMU recalcan que, junto con la vacunación, las medidas preventivas continúan siendo fundamentales para reducir la transmisión de los virus respiratorios. Entre ellas destacan el lavado frecuente de manos, el uso de mascarilla en personas con síntomas y evitar la exposición de los grupos de riesgo a ambientes con alta circulación viral.

“El invierno siempre tensiona la red asistencial, pero una consulta responsable y oportuna puede evitar complicaciones y ayudar a un mejor funcionamiento de las urgencias”, concluye la doctora Pirazzoli.

El llamado de las autoridades sanitarias y de las sociedades científicas apunta a que la población se anticipe al peak invernal, especialmente quienes integran los grupos priorizados por la campaña de vacunación. En una región como Magallanes, donde las bajas temperaturas se prolongan durante gran parte del año y la circulación viral suele intensificarse, la prevención adquiere un valor aún mayor.