El año 2025 marcó un punto de inflexión para la biotecnología agrícola a nivel global. Avances científicos concretos, marcos regulatorios modernos y la llegada de nuevos productos al mercado consolidaron a los cultivos genéticamente modificados (OGM) y a los desarrollados mediante nuevas técnicas de mejoramiento (NBT), como la edición genética, como herramientas clave para enfrentar el cambio climático, fortalecer la seguridad alimentaria y mejorar la sostenibilidad de los sistemas productivos.
Durante 2025 se profundizó una tendencia clara: los países están transitando desde el debate teórico hacia la implementación efectiva de políticas públicas que permiten que la innovación científica llegue al campo y a los consumidores.
El Dr. Miguel Ángel Sánchez, Director Ejecutivo de ChileBio, señaló: “En 2025 vimos cómo la edición genética dejó de ser solo una promesa científica para transformarse en soluciones reales, reguladas y con impacto productivo. Este avance es clave para la competitividad agrícola y para la adaptación al cambio climático”.
Hitos regulatorios internacionales
Entre los principales avances de 2025 destacan:
Mayor claridad regulatoria a nivel internacional: Países actualizaron o implementaron marcos específicos para la edición genética, diferenciándola de los OGM tradicionales y reduciendo la incertidumbre para la investigación y la inversión.
- La Unión Europea llegó a un acuerdo histórico para avanzar en el uso de la edición genética en la agricultura y alimentación
- Inglaterra implementó una ley favorable al uso de cultivos editados
Desarrollos científicos con impacto productivo
Nuevos desarrollos científicos, orientados a la tolerancia al estrés hídrico, la resistencia a plagas y enfermedades y las mejoras nutricionales, tanto mediante transgénesis como mediante edición génica:
Arroz editado tolerante al calor:
Aumento de productividad de hasta 273% a 40°C, mediante edición genética para tolerancia a estrés térmico
Bananas editadas con menor oxidación:
Se inició la comercialización de bananas editadas que se oxidan más lentamente, reduciendo el desperdicio de alimentos
Maní editado hipoalergénico:
Avances en maní editado que no causa alergias, mediante eliminación de proteínas alergénicas específicas
Trigo transgénico HB4 tolerante a la sequía:
Desarrollado en Argentina, dio un paso clave para su adopción en EE.UU., demostrando rendimientos estables en condiciones de déficit hídrico
Tomates editados para combatir deficiencia de vitamina D:
Se iniciaron ensayos clínicos con tomates editados genéticamente para aumentar contenido de vitamina D
Convergencia ciencia-regulación-mercado
Creciente alineación entre ciencia, regulación y mercado, lo que acelera los tiempos de adopción y maximiza el impacto de la innovación biotecnológica en sistemas agrícolas.
Chile: posición estratégica en investigación de semillas
En este contexto, Chile mantiene una posición estratégica como plataforma global de investigación, desarrollo y multiplicación de semillas biotecnológicas. La experiencia regulatoria acumulada, el capital humano avanzado y la inserción internacional del país permiten proyectar un rol aún más relevante en la cadena global de innovación agrícola.
El Dr. Sánchez agregó: “Chile tiene todas las condiciones para consolidarse como un hub de innovación en semillas y biotecnología agrícola. Para ello, es clave seguir modernizando los marcos regulatorios, entregar certeza jurídica y facilitar que la ciencia se traduzca en desarrollo productivo”.
Técnicas de mejoramiento genético
Las nuevas técnicas de mejoramiento (NBT, por sus siglas en inglés) incluyen principalmente la edición genética mediante tecnologías como CRISPR-Cas9, que permite modificaciones precisas en el genoma sin necesariamente introducir material genético externo, diferenciándose de la transgénesis tradicional donde se incorporan genes de otras especies.
Aplicaciones para cambio climático y seguridad alimentaria
Los avances científicos de 2025 demuestran aplicaciones concretas de la biotecnología agrícola para enfrentar desafíos globales:
- Adaptación al cambio climático: Cultivos tolerantes a estrés térmico, hídrico y salino
- Seguridad alimentaria: Aumento de productividad y reducción de pérdidas postcosecha
- Mejora nutricional: Biofortificación con vitaminas y reducción de alérgenos
- Sostenibilidad: Reducción de uso de pesticidas mediante resistencia a plagas
Proyecciones para 2026
De cara a 2026, el desafío será profundizar esta convergencia entre ciencia, regulación y mercado, fortaleciendo la confianza pública, impulsando la innovación local y atrayendo nuevas inversiones. La biotecnología agrícola seguirá siendo un pilar fundamental para una agricultura más resiliente, sostenible y competitiva.
Diferenciación regulatoria clave
La diferenciación regulatoria entre OGM tradicionales y cultivos editados genéticamente representa un avance significativo, reconociendo que la edición genética puede lograr cambios equivalentes a los que ocurren naturalmente o mediante mejoramiento convencional, pero con mayor precisión y en menor tiempo.
