Tratado de Alta Mar entra hoy en vigor para proteger biodiversidad oceánica

Hoy 17 de enero comienza a regir el primer acuerdo internacional legalmente vinculante para proteger la biodiversidad marina en aguas internacionales. El Tratado BBNJ abre un nuevo capítulo en la gobernanza oceánica global y beneficiará directamente a especies amenazadas como las ballenas azules del Pacífico Sur.

El Tratado sobre Biodiversidad Marina más allá de las Jurisdicciones Nacionales (BBNJ) permitirá establecer Áreas Marinas Protegidas (AMP) en alta mar, evaluar impactos ambientales de actividades humanas y promover cooperación científica, transferencia tecnológica y acceso equitativo a recursos genéticos marinos.

Estos mecanismos son fundamentales para cumplir el objetivo 30×30 del Marco Global de Biodiversidad de Kunming-Montreal, que busca proteger al menos el 30% de océanos y tierra para 2030.

Ballenas azules, primeras beneficiarias

Una población única de ballenas azules del Pacífico Sur oriental podría convertirse en una de las primeras beneficiarias del tratado. Estos animales, los más grandes del planeta, enfrentan amenazas como colisiones con embarcaciones, enmalles en artes de pesca e impacto climático.

Esta población presenta características distintivas: tras reproducirse en aguas cálidas de Centroamérica, migra aproximadamente 10.000 kilómetros hasta las costas del sur de Chile para alimentarse, sin dirigirse a aguas polares como otras poblaciones. Además, posee un tipo de canto propio registrado por primera vez en 2020.

Corredor Azul del Pacífico

Yacqueline Montecinos, coordinadora de Conservación Marina de WWF Chile, explicó que el tratado “resguarda biodiversidad en aguas que abarcan cerca de dos tercios de la superficie oceánica del planeta”. Agregó que fortalecerá iniciativas regionales como el Corredor Azul del Pacífico, que busca proteger rutas migratorias de grandes cetáceos.

WWF Chile explora crear una AMP para proteger la ruta migratoria completa de estas ballenas, estableciendo potencialmente una de las primeras áreas protegidas bajo el nuevo marco internacional.

Liderazgo chileno

Chile ha tenido un rol protagónico en este proceso: firmó tempranamente el tratado, fue el segundo país en ratificarlo y el primero en Latinoamérica. Además, postuló para ser sede de la Secretaría Técnica del BBNJ, con apoyo de WWF Chile.

El país también impulsa el establecimiento de una AMP en la Cordillera de Nazca y Sala y Gómez, otra iniciativa pionera bajo este nuevo régimen de protección oceánica que marca un hito histórico para la conservación marina global.